« Every showman has his day | 回到主页面 | the Second Search Engine War »
August 13, 2005
the 5th generation iPod,a revolution?
无风不起浪，第四代iPod，也就是shuffle还在大批量出货的时候，所谓第五代iPod的消息已经出现了。
麦客World的一条小消息说：
据悉，苹果将在第五代iPod身上采用自家设计的滚轮按键及可更换的电池。众所周知，早在今年初苹果就与一直为其设计滚轮按键的Synaptics公司分道扬镳，而采用拥有自主知识产权的按键也一直是苹果期望的结果。此外，采用可更换的电池也能上苹果彻底摆脱之前iPod电池问题产生的烦恼。
不知道这是好消息还是坏消息，我纳闷，如果iPod上的滑轮的技术含量很高，苹果是不是亏大了？如果不高，为什么苹果一直没用自己设计？不过，打破传统的好处就是提供了想象空间，是不是下一代Wheel就直接放在触摸屏上了？换电池这个听起来更是too good to be true。
无论是真是假，只要明天太阳照常升起，第5代iPod就迟早会出来。虽然几乎每一个iPod用户都爱死了iPod，但这并不意味着它没有改善的余地了。
而现在一个最焦点的问题是：下一个iPod是不是该视频版了？
我本来也是想这么问的，不过好在同事Vivid Yu给我发了一篇Business Week的记者Peter Burrows的文章。
先闲扯两句，这个Peter Burrows，卓识是个很好的记者。够勤奋，对硅谷扎根够深，又有自己的洞见。2001年底HP跟Compaq交易遭到Walter Hewlett杯葛，他用一周时间采访了数十人，写出了当时关于此最精彩的报道Carly's Last Stand，这文章出来后，Peter同学就被Carly阿姨封杀了，不过，Carly显然没意识到她的行为引起了多大的backfire，2003年情人节后，Peter的一本名为Backfire: Carly Fiorina's High-Stakes Battle for the Soul of Hewlett-Packard的书新鲜出炉，用300页纸唱衰当时整合刚刚完成的交易。不幸言中。
2004年初，Peter Burrows也写过一篇关于苹果的文章Showtime，当时就提到了视频版iPod的广阔前景，可惜不幸言中Steve Jobs下一步的几率比中彩票还低，一年半过去，不仅预言未能成真，Peter反而得跳出来修正自己的言论了（这也是我认为他聪明的一部分了）。
其实只是换了个角度，视野就豁然开朗：
Will Jobs really change his tune on the subject? Probably not. While some expect the company to unveil a revolutionary new kind of iPod, designed specifically for playing video, chances are the company will simply fold some video capabilities into all future iPods. That means no separate product name -- and no big advertising blitz.
他的结论是，苹果很可能不会像上次推iPod photo一样，把某项功能单独出来当作卖点了（这是多数MP4播放器厂商们在做的），反而可能会直接把视频功能直接融入到未来所有iPod里去，当作一个附加功能。
I'm betting Apple learned from that experience and will use video to fortify its current iPod empire -- not build a new one. That means no bigger, business-card-size color screen or the clunky battery that would be necessary to drive one, and no reworked interface. It means a device that, true to Jobs's oft-stated belief, isn't designed for watching full-length movies. Rather, it might work for teens who are willing to pay for their favorite music videos, or boomers who want to watch SportsCenter clips or CNN Headline News.
理由倒也简单：iPod photo并没有引出一个单独的细分市场，高端价格定位也未见效，最终只能取消其单独品牌。不喜欢图片功能。视频也一样，也许没几个人真的打算用iPod的屏幕看电影——就是说，让用户特意为此掏钱，有点难。但如果每台iPod里都有视频功能，大家能用它看MV，看比赛剪辑，看新闻，那的确是个很好的功能。
我是非常同意此种说法。苹果本来就有quicktime下面的大量电影预告片，实现无缝链接当然不会太难。如果定价合理，MV和新闻也能卖出比歌更高的价格——这其实是最近讨论的另外一个问题：iTunes是不是该出台月费政策了。有音乐商统计，多数iTunes的用户不过从上面买30首不到的歌曲。
私人意见，还有一个颇可开拓的市场，是动画。25分钟左右的动画，如果能够采用包月收费的方式下载，一定成为视频iPod上的杀手级应用。而像Disney早期的动画，或者Tom & Jerry，或者Looney Tones，都是25分钟里有3集，更是可以拆开卖。想一想坐地铁时看一集Tom & Jerry……特别是iPod如果能把屏幕做大，把滚轮放到触摸屏上的时候……
当然了，就像蕾说的，showman就是showman，你不能猜测他要干吗。Peter老兄也承认：
And even in the short term, it's always dangerous to try to predict what tech's top showman will have up his sleeve. I plan on being surprised -- but not by the video iPod that everyone seems to be expecting.
由 张亮 发表于 August 13, 2005 01:14 PM